Czat to internetowa rozmowa. Słowo pochodzi od angielskiego chat i jest to po prostu rodzaj usługi internetowej. Wyraz czat, będący zapożyczeniem, zagnieździł się w slangu informatycznym. Najpowszechniejszym znaczeniem tego słowa jest serwis internetowy służący do komunikacji wielu osób w tzw. pokojach. Rozmawiać można na dwa sposoby. Pierwszy to rozmowa prywatna, w której uczestniczy dwóch użytkowników. Drugi to publiczny czat, który umożliwia dyskusję w większym gronie. Graficzne przedstawianie samopoczucia jest możliwe w wielu czatach za pomocą ematikon. Taka forma czatu jest w większości oparta o aplet Java. Podobną funkcjonalność oferuje IRC. W stosunku do wielu serwisów czatowych ma on dużo lepiej rozbudowane mechanizmy zarządzania pokojami (tam nazywanymi kanałami) oraz uprawnieniami użytkowników. Czatownik, czatować, czacik - to tylko niektóre słowa, które na dobre zaistniały w życiu internautów. To nic innego jak wyrażenia określające osoby korzystające z czatu, prowadzące rozmowę, oraz mały czat.